El índice de reproducción cromática (IRC), caracteriza la capacidad de reproducción cromática de los objetos iluminados con una fuente de luz.
Este factor se determina comparando el aspecto cromático que presentan los objetos iluminados por una fuente dada con el que presentan iluminados por una “luz de referencia”.
Los espectros de las lámparas incandescentes ó de la luz del día se denominan “continuos” por cuanto contienen todas las radiaciones del espectro visible y se los considera óptimos en cuanto a la reproducción cromática; se dice que tienen un IRC= 100. En realidad ninguno de los dos es perfecto ni tampoco son iguales (al espectro de la lámpara incandescente le falta componente“azul” mientras que a la luz del día “roja”).
Espectro de las fuentes de luz habituales
En función del IRC obtenido se puede esperar la siguiente fiabilidad de reproducción en base a la temperatura de color:
IRC < 60 deficiente
60 <IRC < 80 buena
80 < IRC < 90 muy buena
90 < IRC < 100 excelente
El dato de temperatura de color se refiere únicamente al color de la luz, pero no a su composición espectral que resulta decisiva para la reproducción de colores. Así, dos fuentes de luz pueden tener un color muy parecido y poseer al mismo tiempo unas propiedades de reproducción cromática muy diferentes.
Índice de Reproducción Cromática (IRC)
de distintas fuentes de Luz
En el mercado existen actualmente LED con índice de reproducción cromática 70 < IRC < 85, (dependiendo de la Temperatura de color del Led).
